L’objectif de cette étude est de contribuer à l’analyse des relations entre handicap et inégalités sociales de santé. L’OMS définit le handicap comme «un terme générique pour les déficiences, les limitations de l’activité et restrictions à la participation.(OMS, 2014). Dans ce texte nous utiliserons les termes «handicap, incapacité et limitation d’activité» comme synonymes. L’usage du concept d’incapacité a présenté un progrès dans la connaissance des états de santé d’une population (Sullivan, 1971). La survenue d’une incapacité peut infléchir fortement la biographie d’un individu si un accident de santé conduit à un état chronique de dépendance ou de handicap et si les traitements, la rééducation ou les soutiens sociaux ne sont pas disponibles. En démographie et en santé publique, la mesure de l’incapacité a été développée comme approche de l’état de santé d’une population. Le temps passé en incapacité a été étudié sous différents angles: espérance de vie sans incapacité (evsi)(Robine & Cambois, 2014), années de vie corrigées en fonction de l’incapacité (daly)(Murray & coll, 2012), ou risque de décès associé à l’existence d’un handicap (Espagnacq MF & coll, 2011). L’evsi s’ intéresse surtout à l’évolution de l’âge d’apparition de l’incapacité, entendu comme un indicateur global de progrès en santé publique. Le daly pondère les années passées en incapacité par un indice de gravité pour calculer un équivalent unique de durée de vie en bonne santé. Enfin, le risque de mortalité associé à la survenue d’un handicap mesure la gravité des différentes formes de handicap.