En matière de recrutement, la grande distribution s’est forgée une solide réputation d’ouverture à la diversité. Plusieurs indices montrent cependant que le credo affiché achoppe sur des évolutions contradictoires. Notre travail, qui porte sur deux composantes de la diversité et de la lutte contre les discriminations (d’un côté le travail féminin et de l’autre l’intégration professionnelle des personnes handicapées), s’efforce d’en saisir les ressorts. Nous montrons en quoi chacune d’elles est confrontée à la question des qualifications et des compétences : tandis que les femmes se heurtent pour certaines à la consolidation de la barrière des qualifications (embauche, mobilité interne), l’intégration des personnes handicapées dans les collectifs de travail fait l’objet d’une aporie où la focalisation sur les compétences pour conjurer les discriminations s’effectue au risque d’un déni du handicap. Pour ces deux catégories de salariés, nous montrons en quoi les deux logiques sont constitutives d’un « plafond de verre » limitant, dans certains cas significativement, leur accession à des postes à responsabilité ; et simultanément, en quoi elles fragilisent l’édifice du management de la diversité.