Si un mouvement commun de déshospitalisation et d’encadrement légal de la contrainte psychiatrique s’observe en Europe, on observe de grandes différences dans la chronologie et les formes de ces régulations explicites, ainsi que d’importantes variations dans les usages des pratiques de contraintes et au sein même de chaque État. Cet article revient ainsi sur les spécificités du cadre légal des contraintes psychiatriques en Suisse, puis analyse dans une perspective sociologique deux situations d’hôpitaux où le recours à la contrainte a été effectivement réduit. Il s’agit ainsi de mettre en lumière l’activité de régulation opérée au niveau institutionnel, maillon essentiel dans la gestion de ces pratiques. On entend ainsi contribuer à une réflexion sur l’injonction à la réduction de (certaines formes de) la contrainte, en restituant les pratiques dans leur contexte social et institutionnel.