Depuis les années 1970, la notion de handicap et les politiques qui le concernent ont profondément évolué. Si les mises en œuvre concrètes des politiques sont variables d’un pays à l’autre, voire d’un ministère à l’autre, d’une région à l’autre, il n’en reste pas moins qu’un modèle commun est à l’œuvre : celui des droits. La référence aux droits fondamentaux des personnes constitue une évolution majeure de l’ensemble des revendications sociales des sociétés contemporaines (Barral, 1999, Israël, 2009). Le domaine du handicap l’a décliné à sa manière en se dotant au fil du temps d’un arsenal juridique qui soutient la personne handicapée comme sujet de droits et actrice du droit. L’adoption en 2006 de la Convention de l’ONU relative aux droits des personnes handicapées constitue une étape majeure de ce processus au long cours. (Intro.)