L’usage des médicaments en France a connu un essor considérable depuis près de 50 ans (5e marché mondial en 2018(1), avec plus de 2 800 substances actives à usage de médecine humaine commercialisées en 2013 (2 400 en ville, 2 150 à l’hôpital(2)). Le circuit du médicament suit une procédure très réglementée et contrôlée, visant à garantir la sécurité sanitaire sur l’ensemble de la chaîne de prescription, dispensation et administration. Se pose cependant la question aujourd’hui des résidus dans les effluents. En effet, les molécules consommées par les usagers ne sont pas totalement dégradées dans l’organisme et sont excrétées principalement par les voies urinaires et fécales. En règle générale, les effluents issus des établissements sanitaires et médico-sociaux sont acheminés vers des stations d’épuration urbaines, sans filières spécifiques, dont les rejets se font dans les milieux aquatiques. Dès les années 1970, des détections de résidus de médicaments dans l’environnement sont rapportées dans la littérature scientifique. En France, la réglementation n’établit à ce jour pas de normes et valeurs de référence à respecter en matière de micropolluants dans l’eau (résidus de médicaments inclus), même si la directive-cadre sur l’eau impose une surveillance de certains d’entre eux. Comment dès lors réduire cette charge environnementale ? Quelle stratégie de gestion de ces effluents viendrait renforcer l’engagement responsable des professionnels ? Le présent article ouvre la réflexion à partir de travaux de recherche sur la réduction des rejets des micropolluants dans les milieux aquatiques.