La nécessité de mettre en œuvre des approches parcours est à relier à plusieurs facteurs, le principal étant le nombre croissant de patients présentant des maladies chroniques, qui impliquent sur le long terme un accompagnement sanitaire et souvent social au plus près de leur lieu de vie. Le deuxième facteur est le vieillissement de la population, qui favorise l’association de plusieurs pathologies chroniques chez la même personne âgée. Du fait de cet accompagnement complexe et sur le long terme, le nombre de professionnels à impliquer dans les soins et accompagnements est important, et le souhait de considérer la personne comme un « sachant » vis-à-vis de sa maladie et/ou de son handicap est majeur, du fait qu’elle les côtoie souvent pendant de longues années. De ce fait, le modèle historique de la prise en charge « aiguë, curative, hospitalière, mono-pathologique et mono-professionnelle » doit impérativement évoluer vers une prise en charge « chronique, médico-psycho-sociale, ambulatoire, pluri-professionnelle et intégrant mieux la perspective de la personne ». Ces constats sont largement partagés par l’ensemble des pays développés, et repris dans la littérature internationale. On distingue trois types de parcours, selon l’ampleur des coordinations à réaliser pour répondre aux besoins des usagers : les parcours de soins/de santé/de vie ...