Le Directeur Général de la Santé avait saisi le groupe de pilotage dédié Covid-19 du séminaire Maladies Infectieuses Emergentes (MIE) pour explorer la « dimension sociétale d’une épidémie comme celle du covid-19 » et « … en particulier de rassembler des données sur l’histoire du port des masques en France et ses aspects socio-culturels ». Pour répondre à cette mission, un groupe de travail constitué d’experts de disciplines diverses et complémentaires, émanant notamment du Comité de pilotage du séminaire MIE (http://www.malinfemerg.org) a élaboré un programme de travail fondé sur un état des lieux. Ce rapport présente les conclusions des travaux . Il apporte un éclairage centré sur les sciences humaines et sociales quant à la place de cet objet en milieu de soins, mais aussi dans la population générale. Il couvre les champs de l’histoire, de l’hygiène et des soins, de la psychologie, de la sociologie, de l’anthropologie et de l’action politique. Il revient notamment sur la pénurie de masques en janvier 2020 face à l’épidémie liée à la Covid-19 et pose la question des mesures- barrière et du port du masque dans la population générale : fallait-il décréter l’obligation du masque ? Fallait-il réhabiliter la contrainte ?