An investigation in two maternity clinics catering to the upper-class: constituting ordinary goods into scarce commodities
Enquête dans deux maternités de la bourgeoisie : ériger des biens ordinaires en biens rares
Abstract
Studien zur Gesundheitsungleichheit konzentrieren sich zumeist auf den Gesundheitszustand der unteren Schichten und zunehmend auch auf Migranten, die sich in sozial und administrativ randständigen Positionen befinden. Dies vernachlässigt, was die Gesundheit der herrschenden Klassen über systemische Ungleihheit aussagt. Eine eingebettete Untersuchung und Interviews in zwei privaten Entbindungsstationen in der Île-de-France zeigt auf, wie diese Dienstleistungsangebote es schaffen, trotz eines niedrigen Niveaus medizinischer und technischer Spezialisierung, eine priviligierte nationale und internationale Klientel an sich zu binden, indem sie ein gewöhnliches medizinisches Angebot als rares und distinktives Gut anbieten: in der ersten Entbindungstation, die sich im wirtschaftlichen Herzen der herrschenden Klasse befindet, wird die Klientel mit einem Luxushotelangebot gewonnen, aber auch mit Behandlungen, die als in öffentlichen Krankenhäusern unverfügbar dargestellt werden; in der zweiten Entbindungsstation, die vor allem Frauen mit hohem kulturellen Kapital aufnimmt, werden Kunden mit natürlichen Entbindungspraktiken gewonnen. Die Stationen unterscheiden sich auch im Hinblick auf ihre ausländische Klientel. Diese ist in der ersten besonders willkommen, die ihre Klientel mit kulturalistischen Methoden anwirbt und ihre von medizinischen Normen abweichenden Praktiken mit universalistischer Rhetorik legitimiert.
Scholarship on social inequalities in health tend to focus on health among the working class, and growingly on the health of migrants in situations of administrative and social insecurity. This however overlooks what the health of the dominant classes reveals about social inequalities. This investigation was carried out in two private maternity clinics in the Paris region, on the basis of interviews and observation. It underscores how ? despite their weak level of medical specialization and technical expertise ? these clinics manage to attract and retain a privileged national and international customer base by revamping an ordinary medical offer into a scarce and distinctive commodity. In the first maternity clinic, catering to women belonging to the economic pole of dominant classes, customer retention is fostered through luxury hotel services as well as the provision of medical examinations and treatments hailed as unavailable in other hospitals – notably in the public sector. In the second maternity clinic, catering to women relatively more endowed in cultural capitals, customer retention is fostered through the promotion of obstetric practices minimizing technical medical gestures. These two maternity cli nics also differ in terms of their relations with international clients. The first clinic seeks to attract international customers through a culturalist approach that legitimizes practices that diverge from medical standards on the basis of a universalizing rhetoric.
Los trabajos académicos sobre desigualdades sociales en materia de salud se centran generalmente en las clases trabajadoras, y cada vez más en la salud de los inmigrantes en situación de precariedad administrativa y social. Queda entonces en la sombra lo que la salud de las clases dominantes dice sobre el sistema de desigualdades. Presentamos aquí un estudio realizado en dos maternidades privadas de la región Île-de-France (región de la capital), mediante entrevistas y observaciones. El trabajo muestra cómo estos servicios, a pesar de su bajo nivel de especialización y tecnicidad médica, consiguen captar y retener a una clientela nacional e internacional privilegiada, transformando una oferta médica ordinaria en un bien raro y distintivo. En la primera maternidad, que acoge a mujeres del polo económico de las clases dominantes, la oferta se basa en un servicio de hotelería de lujo, así como en la realización de exámenes o tratamientos presentados como inaccesibles en otros hospitales (especialmente en los públicos); en la segunda maternidad, que acoge a mujeres con un capital cultural relativamente mayor, la oferta consiste en promover prácticas de parto que minimicen los gestos técnicos. Las dos maternidades también difieren en su relación con la clientela extranjera. La primera maternidad, que la acoge de buen grado, despliega formas culturalistas para un reclutamiento específico y legitima prácticas que se apartan de las normas médicas a través de una retórica universalista.
Les travaux sur les inégalités sociales de santé se concentrent en général sur la santé des classes populaires, et de plus en plus sur la santé des personnes migrantes en situation de précarité administrative et sociale, laissant dans l’ombre ce que la santé des classes dominantes dit aussi du système des inégalités. Une enquête par entretiens et par observation, menée dans deux maternités privées d’Île-de-France, montre comment ces services parviennent, malgré leur faible niveau de spécialisation médicale et de technicité, à recruter et fidéliser une clientèle nationale et internationale privilégiée en transformant une offre médicale ordinaire en bien rare et distinctif : dans la première maternité, accueillant des femmes situées au pôle économique des classes dominantes, l’entretien de la clientèle repose sur une offre hôtelière de luxe mais aussi sur la pratique d’examens ou traitements présentés comme inaccessibles dans d’autres hôpitaux, notamment publics ; dans la seconde maternité, accueillant des femmes relativement plus dotées en capitaux culturels, l’entretien de la clientèle passe par la promotion d’une pratique de l’accouchement minimisant les gestes techniques. Ces deux maternités diffèrent également par leur rapport à la clientèle étrangère, bienvenue dans la première maternité, qui déploie des formes culturalistes de recrutement de cette clientèle et légitime ses pratiques dérogatoires aux normes médicales par une rhétorique universaliste